คำถามที่พบบ่อย

เพชรสังเคราะห์ก็คือเพชร เพียงแต่เป็นเพชรที่มนุษย์สร้างขึ้น ไม่ได้ขุดมาจากพื้นดิน พวกมันมีคุณสมบัติทางแสง ทางเคมี และทางกายภาพเหมือนกับเพชรที่ขุดได้จากพื้นดินทุกประการ น้ำแข็งที่ก่อตัวในช่องแช่แข็งนั้นมีความแท้จริงน้อยกว่าน้ำแข็งที่ก่อตัวบนทะเลสาบหรือไม่? แม้จะมีข้อแตกต่างเล็กน้อย แต่ทั้งสองอย่างก็คือน้ำที่แข็งตัวเหมือนกัน

เพชรสังเคราะห์ไม่ใช่เพชรเลียนแบบที่เลียนแบบลักษณะของเพชรแท้ แต่เป็นเพชรที่ผลิตขึ้นในห้องปฏิบัติการ ซึ่งแตกต่างจากหินสังเคราะห์อย่างเช่น CZ และมอยซาไนต์ ที่เป็นแร่ธาตุสังเคราะห์ที่อาจดูคล้ายเพชรแต่ไม่ใช่เพชรแท้

คุณไม่สามารถทำได้ ไม่มีวิธีใดที่ผู้บริโภคจะสามารถระบุเพชรสังเคราะห์หรือแยกแยะออกจากเพชรธรรมชาติได้ด้วยตนเอง คุณอาจมองหาคำว่า “lab grown” ที่สลักอยู่บนขอบเพชร ซึ่งอ้างอิงถึงหมายเลขรายงานการจัดเกรด แต่ถ้าไม่มีการสลัก คุณจะต้องทำการทดสอบทางอัญมณีวิทยาขั้นสูงที่ห้องปฏิบัติการอัญมณีวิทยาผู้เชี่ยวชาญเพื่อบอกความแตกต่าง เนื่องจากเพชรสังเคราะห์มีคุณสมบัติทางเคมี ทางกายภาพ และทางแสงเหมือนกับเพชรธรรมชาติทุกประการ การทดสอบทางอัญมณีวิทยาแบบดั้งเดิมและเครื่องตรวจจับเพชรจึงไม่สามารถแยกแยะความแตกต่างได้ เครื่องตรวจจับขั้นสูงสามารถระบุเพชรประเภท IIa ได้ ซึ่งรวมถึงเพชรสังเคราะห์ทั้งหมดและประมาณ 5% ของเพชรธรรมชาติ เพชรประเภท IIa สามารถส่งไปยังห้องปฏิบัติการเพื่อทำการทดสอบเพิ่มเติมได้ นั่นเป็นเหตุผลที่คุณควรขอรายงานการจัดเกรดจากห้องปฏิบัติการอัญมณีวิทยาอิสระทุกครั้งที่ซื้อเพชร

เพชรสังเคราะห์มีราคาถูกกว่าเพชรธรรมชาติ ทำให้ผู้บริโภคสามารถซื้อเพชรที่มีน้ำหนักกะรัตสูงกว่าและคุณภาพดีกว่าได้ในงบประมาณเท่าเดิม ผู้บริโภคบางรายเลือกเพชรสังเคราะห์เพราะคิดว่าเพชรที่ผลิตในห้องปฏิบัติการนั้นมีจริยธรรมมากกว่า มีโอกาสน้อยที่จะได้รับการสนับสนุนจากความขัดแย้ง และมีความยั่งยืนมากกว่าเพชรธรรมชาติ ซึ่งมักจะเป็นเช่นนั้น แต่ก็ไม่ใช่เสมอไป หากจริยธรรมของเพชรมีความสำคัญต่อคุณ คุณต้องสอบถามให้แน่ชัดว่าเพชรเหล่านั้นผลิตอย่างไรและที่ไหน ไม่ว่าจะเป็นเพชรที่ได้จากการขุดหรือเพชรสังเคราะห์ก็ตาม

นี่คือสองชื่อที่นิยมใช้เรียกสิ่งเดียวกัน นั่นคือ เพชรแท้ที่ผลิตขึ้นโดยมนุษย์ในห้องปฏิบัติการ ไม่ได้ขุดมาจากพื้นดิน ทั้งสองชื่อได้รับอนุญาตอย่างชัดเจนในคู่มือของคณะกรรมการการค้าแห่งสหรัฐอเมริกาสำหรับอุตสาหกรรมเครื่องประดับ เนื่องจากผู้บริโภคใช้ทั้งสองชื่อเมื่อซื้อสินค้า คุณจึงมักเห็นผู้ค้าปลีกใช้ทั้งสองชื่อนี้

เพชรนั้นน่าทึ่งมาก เป็นวัสดุที่มีความหนาแน่นของโมเลกุลมากที่สุดบนโลก และเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติเฉพาะในส่วนลึกของเนื้อโลกเท่านั้น ซึ่งอยู่ลึกลงไป 100 ไมล์ใต้พื้นผิวโลก ในบริเวณที่มีอุณหภูมิสูงและความดันมหาศาล การวิจัยใช้เวลากว่าศตวรรษจึงจะคิดค้นเทคโนโลยีในการผลิตเพชรบนพื้นผิวโลกได้ การผลิตเพชรต้องใช้พลังงานมหาศาล และยังคงเป็นเรื่องยากและมีราคาแพงในการสร้างผลึกขนาดใหญ่ที่ไม่มีสีและโปร่งใส

คิวบิกเซอร์โคเนีย หรือ CZ คือเซอร์โคเนียมออกไซด์ที่ผลิตขึ้นในห้องปฏิบัติการโดยเฉพาะเพื่อเลียนแบบเพชร เซอร์โคเนียมไม่สามารถสร้างผลึกทรงลูกบาศก์ได้เองตามธรรมชาติ ในการสร้าง CZ จำเป็นต้องเติมสารเคมีที่ช่วยให้คงตัวที่อุณหภูมิห้อง โดยปกติผลึก CZ จะเติมอิตเทรียมออกไซด์หรือแคลเซียมออกไซด์เพื่อให้คงตัว นั่นหมายความว่า CZ มีคุณสมบัติทางกายภาพ เคมี และทางแสงที่หลากหลาย นอกจากนี้ยังหมายความว่า CZ บางส่วนไม่คงตัวอย่างสมบูรณ์และจะเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและเสื่อมสภาพไปตามกาลเวลา CZ มีความแข็งประมาณ 8.5 แตกต่างจาก CZ เพชรที่ผลิตในห้องปฏิบัติการนั้นเป็นเพชรจริงๆ เพชรที่ผลิตในห้องปฏิบัติการมีคุณสมบัติทางกายภาพ เคมี และทางแสงเหมือนกับเพชรที่ขุดได้จากธรรมชาติทุกประการ ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือแหล่งกำเนิด เพชรธรรมชาติเกิดขึ้นเมื่อพันล้านปีก่อนลึกลงไปในพื้นโลก ในขณะที่เพชรที่ผลิตในห้องปฏิบัติการนั้นสร้างขึ้นโดยมนุษย์โดยใช้อุปกรณ์ไฮเทค

มอยซาไนต์เป็นผลึกซิลิคอนคาร์ไบด์ที่ผลิตขึ้นในห้องปฏิบัติการ โดยทั่วไปแล้วจะไม่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ แม้ว่าจะเคยพบเม็ดสีเขียวเล็กๆ ที่กระเด็นออกมาจากหลุมอุกกาบาตก็ตาม มอยซาไนต์มีคุณสมบัติการหักเหแสงสองชั้น ซึ่งหมายความว่าเมื่อมองดูใกล้ๆ จะเห็นแสงสะท้อนเบลอๆ สองภาพจากแต่ละด้าน มอยซาไนต์ส่วนใหญ่มีสีขาวนวลอมเขียวเล็กน้อย เมื่อไม่นานมานี้ ผู้ผลิตบางรายได้ค้นพบวิธีการให้ความร้อนกับวัสดุเพื่อสร้างหินขัดเงาที่มีสีขาวขึ้น มอยซาไนต์มีการกระจายแสงสูงกว่าเพชร ซึ่งหมายความว่าคุณจะเห็นแสงสะท้อนสีรุ้งมากขึ้น ซึ่งนักอัญมณีวิทยาเรียกว่า "ปรากฏการณ์ลูกบอลดิสโก้" คุณสมบัติทั้งหมดเหล่านี้ทำให้มอยซาไนต์มีลักษณะแตกต่างจากเพชรที่ผลิตในห้องปฏิบัติการและเพชรธรรมชาติ

แม้ว่าบริษัทรับซื้อต่ออย่าง The Real Real และ Worthy จะจำหน่ายเครื่องประดับเพชรสังเคราะห์ แต่ราคาได้ลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และคาดการณ์ได้ว่าราคาอาจลดลงอีกในอนาคต

แน่นอน! แม้ว่าเพชรสังเคราะห์โดยทั่วไปจะมีราคาขายต่ำกว่าเพชรที่ขุดได้จากเหมือง แต่ก็มีมูลค่ามากกว่าเพชรเลียนแบบมาก อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่ามูลค่าจะเพิ่มขึ้นเสมอไป เช่นเดียวกับเครื่องประดับทุกชนิด เครื่องประดับเพชรสังเคราะห์มือสองโดยทั่วไปจะมีมูลค่าต่ำกว่าเครื่องประดับใหม่ที่มีคุณภาพเดียวกันเมื่อถึงเวลาขายต่อ

เพชรสังเคราะห์ต้องใช้พลังงานจำนวนมากในการผลิต ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมขึ้นอยู่กับวิธีการผลิตพลังงานนั้น หากใช้พลังงานหมุนเวียน เช่น พลังงานแสงอาทิตย์ พลังงานลม หรือพลังงานน้ำ ผลกระทบจะน้อยกว่ามากเมื่อเทียบกับการผลิตโดยใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล

เพชรธรรมชาติเป็นตัวเลือกดั้งเดิมสำหรับแหวนหมั้น แต่คู่รักหลายคู่ที่มีงบประมาณจำกัดและต้องการเพชรเม็ดใหญ่จึงเลือกใช้เพชรสังเคราะห์แทน จากการสำรวจคู่รักที่เพิ่งหมั้นหมายโดย The Knot พบว่าประมาณหนึ่งในสามของแหวนหมั้นในปัจจุบันใช้เพชรสังเคราะห์เป็นส่วนประกอบ

ทั้งเพชรธรรมชาติและเพชรสังเคราะห์มีคุณภาพหลากหลายระดับ ไม่มีชนิดใดดีกว่ากันโดยเนื้อแท้ รายงานการประเมินคุณภาพจากหน่วยงานอิสระเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการเปรียบเทียบคุณภาพของเพชร ไม่ว่าจะเป็นเพชรธรรมชาติหรือเพชรสังเคราะห์ เพชรสังเคราะห์ที่มีเกรดสีต่ำมักจะมีสีน้ำตาลเจือปน ในขณะที่เพชรธรรมชาติที่มีเกรดสีต่ำมักจะมีสีเหลืองเจือปน

ไม่มีใครสามารถบอกได้ว่าเพชรของคุณเป็นเพชรสังเคราะห์เพียงแค่ดูด้วยตาเปล่า แม้จะใช้แว่นขยายของช่างอัญมณีก็ตาม มีเพียงนักอัญมณีวิทยาผู้เชี่ยวชาญที่ใช้เครื่องตรวจจับเฉพาะทางเท่านั้นที่จะสามารถบอกความแตกต่างได้