ใช่และไม่ใช่ พวกมันเป็นพื้นฐานที่มีประโยชน์สำหรับการตรวจสอบและเปรียบเทียบอัญมณี แต่พวกมันยังวัดได้ไม่แม่นยำเท่า ส่งผลให้ไม่มีระบบการจัดระดับคุณภาพอัญมณีสีแบบเดียวกันเหมือนกับคุณภาพของเพชร เกรดเพชรโดยพื้นฐานแล้วคือการประเมินประสิทธิภาพแสง ซึ่งจะบอกคุณว่าแสงสะท้อนกลับเข้าตามากน้อยแค่ไหน และปราศจากสีเหลืองหรือน้ำตาลเจือปนมากน้อยเพียงใด
สีอัญมณี
อัญมณีนั้นประเมินสีได้ยากกว่ามาก การประเมินสีของอัญมณีเกี่ยวข้องกับปฏิสัมพันธ์ของสามปัจจัยที่มีปฏิสัมพันธ์กัน ได้แก่ 1) เฉดสี 2) โทนสี และ 3) ความอิ่มตัวของสี เฉดสี หมายถึงองค์ประกอบสีพื้นฐานของอัญมณี โดยทั่วไปจะพิจารณาจากสเปกตรัมสีหลักและสเปกตรัมสีรอง ตัวอย่างเช่น สีหลักของทับทิมคือสีแดง โดยมีระดับของสีชมพูหรือสีม่วงรองที่แตกต่างกัน สีหลักของไพลินคือสีน้ำเงิน โดยมีระดับของสีม่วงรองและสีเขียวที่แตกต่างกัน และสีหลักของมรกตคือสีเขียว โดยมีระดับของสีน้ำเงินหรือสีเหลืองรองที่แตกต่างกัน โทนสี หมายถึงความสว่างหรือความมืดของอัญมณีบนสเกลเริ่มต้นจากจางหรือซีดจาง ไปจนถึงทึบแสงหรือดำสนิท อัญมณีที่เป็นที่ต้องการส่วนใหญ่มีโทนสีปานกลาง แม้ว่าโทนสีกลางเข้มและอ่อนปานกลางจะเป็นที่ยอมรับได้ ขึ้นอยู่กับชนิดของอัญมณี ส่วนความอิ่มตัวของสีหมายถึงความบริสุทธิ์และความสดใสของสีหลัก เมื่ออัญมณีมีสีเทาหรือน้ำตาลที่ยับยั้งสีมากขึ้น เฉดสีของอัญมณีจะอ่อนลง นุ่มนวลขึ้น สูญเสียความโดดเด่นและความโดดเด่น อย่างไรก็ตาม การลดลงของความเข้มของสีหลักนี้ไม่ได้หมายความว่าจะส่งผลเสียเสมอไป สีเทาสามารถทำให้สีน้ำเงินอ่อนลงเป็นเฉดสีพาสเทลอ่อนๆ และสีน้ำตาลสามารถทำให้สีแดงเข้มขึ้นเป็นสีโทนฤดูใบไม้ร่วงที่ดูดิบเถื่อน ผู้เชี่ยวชาญด้านอัญมณีจะพิจารณาว่าปัจจัยสีทั้งสามนี้ทำงานร่วมกันอย่างไรเพื่อสร้างสีสันที่สวยงาม แม้ว่าความหายากและมาตรฐานของแต่ละชนิดจะมีผลต่อมูลค่า แต่การจัดระดับสีของอัญมณีสีส่วนใหญ่มักเกี่ยวข้องกับความสวยงาม
ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา มาตรฐานคุณภาพที่ครั้งหนึ่งเคยมุ่งเน้นเฉพาะเพชร กลับกลายเป็นมาตรฐานทั่วไปสำหรับพลอยสี ด้วยเหตุนี้ ตำหนิที่มองเห็นได้จึงกลายเป็นสิ่งที่ให้อภัยได้ยากขึ้นในพลอยสี เพื่อให้พลอยสีที่มีตำหนิ เช่น มรกต มีรูปลักษณ์ที่บริสุทธิ์ไร้ที่ติอย่างที่คาดหวังจากเพชร ผู้ค้าพลอยจึงหันมาใช้การปรับปรุงคุณภาพพลอยเพื่อลบหรือปกปิดตำหนิที่มองเห็นได้มากขึ้น นั่นเป็นวิธีเดียวที่อุตสาหกรรมเครื่องประดับจะสามารถสนองความต้องการของสาธารณชนที่เริ่มมีต่อพลอยที่มีตำหนิมากขึ้นเรื่อยๆ มีวิธีที่ดีกว่านั้น นั่นคือ พิจารณาตามความเป็นจริง อย่าคาดหวังว่าพลอยสีทุกเม็ดจะมีความบริสุทธิ์ที่ใสสะอาดเหมือนเพชร อันที่จริง GIA ระบุว่าความคาดหวังเรื่องความสะอาดควรพิจารณาจากพลอยที่คุณกำลังพิจารณา พลอยบางเม็ดค่อนข้างปราศจากตำหนิ ในขณะที่บางเม็ดมักจะมีตำหนิ การคาดหวังเรื่องความสะอาดที่ "ใสสะอาด" อาจดูมากเกินไปสำหรับพลอยบางเม็ด เพื่อป้องกันไม่ให้ความคาดหวังเรื่องความสะอาดที่ไม่สมจริง GIA จึงได้ออกแบบระบบการประเมินความสะอาด 3 ระดับ ซึ่งประกอบด้วย Type I, II และ III หากคุณกำลังพิจารณาพลอยประเภท I ความคาดหวังของคุณอาจสูงอย่างสมเหตุสมผล น้อยกว่าในประเภท II และน้อยกว่าในประเภท III อัญมณีประเภท I ได้แก่ อะความารีน แทนซาไนต์ และไครโซเบริล อัญมณีประเภท II ได้แก่ ทับทิม ไพลิน อเล็กซานไดรต์ การ์เน็ต และอเมทิสต์
ประเภท III ซึ่งหายากมากและไม่มีตำหนิที่มองเห็นได้ ได้แก่ มรกต เบริลสีแดง และทัวร์มาลีนสีแดงและสีชมพู ไม่ว่าในกรณีใด การมีตำหนิที่มองเห็นได้หนึ่งหรือสองจุดไม่ควรเป็นเหตุผลโดยตรงในการไม่พิจารณาอัญมณีสี ให้คำนึงถึงคุณภาพของสีเป็นอันดับแรก โดยทั่วไปแล้ว ระดับความสบายใจของคุณเกี่ยวกับตำหนิที่มองเห็นได้ควรขึ้นอยู่กับโทนสีโดยรวมของอัญมณีที่คุณกำลังพิจารณา นั่นคือเหตุผลที่ RockHer แนะนำให้คุณศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับอัญมณีใดๆ ก็ตามที่คุณกำลังพิจารณาซื้อ ตัวอย่างเช่น ตำหนิจะสังเกตเห็นได้ง่ายในอัญมณีสีพาสเทล เช่น อะความารีน และเป็นที่เข้าใจได้ว่ามีตำหนิที่สังเกตเห็นได้ยากกว่าในอัญมณีสีเข้ม เช่น ไพลินสีน้ำเงิน ซึ่งมองเห็นได้ยากกว่า อย่างไรก็ตาม อัญมณีบางชนิดที่มีสีเข้ม เช่น มรกต ต้องการความผ่อนปรนในเรื่องตำหนิมากกว่า เนื่องจากโดยธรรมชาติแล้ว ตำหนิเหล่านี้มีตำหนิมากกว่า โดยรวมแล้ว การกำหนดความใสของอัญมณีสีให้เหมือนกับเพชรนั้นไม่สามารถทำได้ในทางปฏิบัติ โปรดจำไว้ว่าเพชรที่ต้องการนั้นไม่มีสีและโปร่งใส ดังนั้นตำหนิที่มองเห็นได้จึงดูไม่สวยงามและควรหลีกเลี่ยง แต่ตำหนิที่มองเห็นได้ในอัญมณีที่ต้องการเพียงเพราะสีของมันนั้นควรได้รับการยอมรับมากกว่ามาก หากเพียงเพราะว่ามันพบได้บ่อยกว่ามาก
วัตถุประสงค์ของช่างเจียระไนพลอยสีและเพชรมักจะตรงกันข้ามกัน ช่างเจียระไนเพชรมุ่งมั่นที่จะให้แสงสะท้อนกลับเข้าสู่ดวงตาของผู้สังเกตได้อย่างเต็มที่และทันทีทันใด ดังนั้นพวกเขาจึงเจียระไนเพื่อให้ได้เวลาในการประมวลผลแสงที่เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยแสงจะถูกกรองเข้าและออก ส่วนช่างเจียระไนพลอยสีมุ่งมั่นที่จะให้แสงสะท้อนกลับเข้าสู่ดวงตาของผู้สังเกตได้อย่างเต็มที่ ดังนั้นพวกเขาจึงเจียระไนให้มีเวลาในการประมวลผลแสงที่นานขึ้นมาก เพื่อให้พลอยสามารถรับแสงได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยแสงจะถูกกรองอยู่ภายในชั่วขณะหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ช่างเจียระไนพลอยสีและเพชรก็มีความกังวลร่วมกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องน้ำหนักของพลอย
ควรซื้ออัญมณีตามสี ไม่ใช่น้ำหนักกะรัต เมื่อเจียระไนพลอยสีให้มีความเข้มของสีสูงสุด พลอยจะดูโดดเด่นสะดุดตามากกว่าขนาด เนื่องจากพลอยสีไม่ได้ถูกขายหรือแบ่งประเภทตามน้ำหนักที่แน่นอน ส่วนลดราคาต่อกะรัตสำหรับการซื้อพลอยที่ขนาดใกล้เคียงกันจึงไม่ได้หมายความว่าจะได้ส่วนลดเป็นเปอร์เซ็นต์ที่มากเสมอไป
เมื่ออัญมณีถูกเจียระไนโดยคำนึงถึงขนาดมากกว่าความสวยงาม ยกตัวอย่างเช่น การมีก้นที่อวบอิ่มโดยไม่จำเป็น แสงจะส่องออกมาทางด้านข้าง ภาวะอ้วนของอัญมณีจะส่งผลทางสายตาโดยตรงสองประการ ได้แก่ 1) การเกิดช่องหน้าต่าง และ 2) การสูญพันธุ์ อัญมณีที่มีช่องหน้าต่างจะดูเหมือนแก้วมากกว่าอัญมณี คุณมักจะอ่านหนังสือพิมพ์ที่วางอยู่ข้างใต้ได้ อัญมณีที่มีช่องหน้าต่างมากจะทำหน้าที่เหมือนหลุมดำและกักเก็บแสงไว้ภายในมากเกินไป ยิ่งอัญมณีมีช่องหน้าต่างหรือการสูญพันธุ์ที่ไม่พึงประสงค์มากเท่าใด คุณภาพที่ต้องการมากที่สุดของอัญมณีก็จะยิ่งลดลง นั่นคือ ความแวววาว เมื่ออัญมณีถูกเจียระไนอย่างดี ความแวววาวควรคิดเป็นอย่างน้อย 80% ของคุณภาพการเจียระไน ความแวววาวไม่ได้ 100% เสมอไป การเกิดความแวววาวเล็กน้อยจะเกิดขึ้นเสมอ เมื่อควบคุมได้ จุดสีดำเล็กๆ ที่เกิดขึ้นจากการสูญพันธุ์สามารถสร้างคอนทราสต์สีที่เข้มข้นและเพิ่มความสวยงามให้กับอัญมณี แต่เมื่อถึงจุดหนึ่ง มันจะกลายเป็นอุปสรรคต่อสีสันในที่สุด
